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Les dépots d'archives
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Type de producteur d'archives : Entreprise/Organisation
Rubriek : Personnes
Source : Archives de particuliers / Archieven van particulieren
Période : 1878-1959
Docteur en droit de l'Université de l'État de Liège (1901), Octave Louwers débuta sa carrière comme magistrat au Congo. Deux années plus tard, des ennuis de santé le contraignirent de retourner en Belgique, où il s'inscrivit comme avocat à la Cour d'appel de Bruxelles (1904). Bien vite, Octave Louwers fut amené à s'occuper à nouveau du Congo: nommé professeur de droit à l'École coloniale de Bruxelles (1904), il fut désigné, la même année, aux fonctions de greffier du Conseil supérieur de l'État indépendant du Congo. Lorsqu'en 1908 fut créé le Conseil colonial, Louwers en devint le secrétaire; il allait demeurer pendant plusieurs décennies au service de cette institution, dont il fut porté à la vice-présidence en 1951. Au cours de la première guerre mondiale, Octave Louwers fut attaché au cabinet du ministre des Colonies Jules Renkin (1916, voir notice). Sous la direction de Pierre Orts (voir notice), il y fut chargé de mener à bien les négociations entreprises avec les Britanniques au sujet de la campagne militaire déclenchée dans l'Est africain allemand. Après la guerre, Louwers suivit Orts à la Conférence de la paix à Paris, où il prit part à l'élaboration de la convention Orts-Milner, confiant à la Belgique un mandat sur le Ruanda et l'Urundi et lui garantissant ses relations économiques avec l'Océan indien. L'année suivante (1919), Octave Louwers accepta, à la demande du ministre Paul Hymans, le titre de conseiller colonial auprès du ministère des Affaires étrangères, tout en déclinant le statut de fonctionnaire afin de conserver la possibilité de se consacrer à son cabinet d'avocat et à ses autres activités. Jusqu'à son décès, il assuma ces responsabilités administratives, se trouvant ainsi mêlé, quarante années durant, au traitement de toutes les questions politiques relatives au Congo et plus généralement à l'Afrique. L'activité africaine d'Octave Louwers se déploya également sur d'autres terrains. C'est ainsi qu'il fut l'organisateur des congrès coloniaux réunis en 1920 et 1926, qui débouchèrent sur la mise sur pied du comité permanent du congrès colonial national. D'autre part, il fut, de novembre 1931 à juin 1932, chef de cabinet du ministre des Colonies Paul Crokaert (voir notice). Membre de l'Institut colonial international depuis 1920 (<span style="font-size:small"> Devenu après la seconde guerre mondiale, l'Institut international des civilisations différentes (INCIDI).) </span> , Octave Louwers devint en outre, en 1928, membre de l'Institut royal colonial belge (<span style="font-size:small"> Devenu en 1955, l'Académie royale des Sciences coloniales.) </span> . Peu de temps avant sa mort, il fut encore nommé vice-président du Conseil de législation du Congo belge institué en mars 1959 (<span style="font-size:small"> Signalons aussi qu'en 1932, Octave Louwers avait refusé le poste de gouverneur général du Congo qui lui avait été proposé. ) </span>
Andenne, le 3 août 1878 - Bruxelles, le 23 octobre 1959
Papiers Octave Louwers. </p>
<p>1898-1959. - 7,60 m. - 460 nos. </p>
<p><span style="font-style:italic">Acquisition</span>: Ces archives ont été déposées aux AGR en 1974, par Monsieur Jean Thisquen, beau-frère d'Octave Louwers. Un supplément est venu les compléter en 1977. </p>
<p> <span style="font-style:italic">Consultabilité</span>: Jusqu'à l'année 2000, date à laquelle elle sera libre, la consultation des Papiers Octave Louwers est soumise à certaines restrictions. Adresser la demande à l'Archiviste général du Royaume. </p>
<p><span style="font-style:italic">Contenu du fonds</span>: Ce fonds particulièrement riche constitue une source très précieuse pour l'histoire du Congo entre le début du 20e siècle et la fin des années 1950.
Outre les publications et les textes des conférences d'Octave Louwers, le chercheur y trouvera notamment de nombreux dossiers se rapportant aux différentes fonctions publiques exercées par Louwers entre 1914 et 1959 (cabinet de Jules Renkin, Conférence de la paix à Paris, ministère des Affaires étrangères, Conseil colonial, Conseil de législation du Congo belge, etc.), ainsi que des notes et de la documentation concernant en ordre principal les questions coloniales. Les activités de Louwers au sein du comité permanent du Congrès colonial national, de diverses institutions scientifiques mais aussi de la Commission de politique coloniale du Bloc catholique et du Parti social-chrétien (PSC-CVP) y sont également représentées.
L'importante correspondance fait l'objet d'une subdivision spécifique. Nous y épinglerons les noms de nombreux ministres, tels Gérard Cooreman (no 37, voir notice), Paul Crokaert (no 38), Albert de Vleeschauwer (no 41), Paul Hymans (no 44), Jules Renkin (no 48), Paul Tschoffen (no 50) ou Pierre Wigny (no 53, voir notice), ceux de sept gouverneurs généraux du Congo belge, à savoir Félix Fuchs (no 54), Eugène Henry (no 55), Eugène Jungers (no 56), Léo Pétillon (no 57), Pierre Ryckmans (no 58, voir notice), Martin Rutten (no 59) et Auguste Tilkens (no 60), ceux de personnalités du monde politique, de l'administration, de la diplomatie, de la finance et des lettres, comme Robert Capelle (no 67), Félicien Cattier (no 69), Pierre Daye (no 75), Max-Léo Gérard (no 93, voir notice), Ludovic Moncheur (no 111), Pierre Orts (no 116), Édouard Rolin- Jaequemyns (no 121, voir notice) et Pierre Van Zuylen (no 133), et ceux de dignitaires ecclésiastiques.
Si les documents relatifs à l'Afrique forment de toute évidence la plus grande partie des Papiers Louwers, il n'est pas sans intérêt de relever également la présence de pièces relatives à des questions d'autre nature, telles la Question royale (nos 25-29), certains aspects de la seconde guerre mondiale en Belgique (nos 373-379), la guerre scolaire (no 387) ou encore la politique internationale (nos 435-438).
Signalons enfin que ce fonds contient de nombreuses photographies. </p>
<p><span style="font-style:italic">Principales subdivisions et rubriques</span>
- Carrière coloniale d'Octave Louwers (1901-1903): nos 1-12 (lettres d'Octave Louwers; notes, journal et agendas; lettres adressées à Octave Louwers; vues du Congo);
- Relations avec la dynastie - correspondance avec la Cour (1905-1959 et s.d.): nos 13-22 (lettres adressées à Octave Louwers par les Rois Léopold II, Albert Ier, Léopold III, Baudouin Ier ou leurs services; lettres et notes adressées par Octave Louwers au duc de Brabant puis Roi Léopold III et au Roi Baudouin Ier);
- Relations avec la dynastie - documentation et études sur la dynastie (1928-1955 et s.d.): nos 23-32 (voyage au Congo du Roi Albert, 1928; Léopold III et la Question royale; voyage au Congo du Roi Baudouin, 1955;
.);
- Correspondance générale - avec des ministres belges (1902-1959 et s.d.): nos 33-53 (avec classement alphabétique);
- Correspondance générale - avec des gouverneurs généraux du Congo belge (1914-1956): nos 54-60 (avec classement alphabétique);
- Correspondance générale - avec des personnalités belges (1903-1959 et s.d.): nos 61-135 (avec classement alphabétique);
- Correspondance générale - avec des hommes d'Église (1899-1958): nos 136-153 (avec classement alphabétique);
- Correspondance générale - avec des personnalités étrangères (1914-1957): nos 154-169 (avec classement alphabétique);
- Fonctions publiques d'Octave Louwers (1911-1959 et s.d.): nos 170-222 (Conférence de la paix à Paris, 1919; conseiller colonial au ministère des Affaires étrangères; membre du Conseil colonial; Conseil de législation; Commission pour l'étude du problème de la main-d'uvre au Congo; Commission pour l'étude des problèmes intéressant le service social colonial; Commission coloniale de la caisse d'épargne; Société des Nations (SDN); Conférence internationale du Travail);
- Congrès et institutions scientifiques (1920-1951): nos 223-242 (Congrès colonial national; Institut colonial international; Conférence permanente des hautes études internationales; Institut des relations internationales; Congrès de la colonisation à Alger, 1930; Congrès "Volta", 1938);
- uvres coloniales privées (1913-1957): nos 243-265 (uvre d'assistance sociale au Congo, 1913-1914; uvre d'assistance sociale au Congo, 1937-1957);
- Commission de la politique coloniale du Bloc catholique et du PSC-CVP (1940-1953): nos 266-268;
- Commission nationale de la production industrielle (1925): no 269 (notes présentées par Octave Louwers);
- Publications d'Octave Louwers (1898-1958 et s.d.): nos 270-320;
- Conférences d'Octave Louwers (1905-1942 et s.d.): nos 321-335;
- "Notes sur mes articles" (1925-1940): nos 336-338 (extraits de presse, notes, correspondance relatifs à Octave Louwers et à ses publications);
- Notes et relations de faits dressés par Octave Louwers (1903-1955 et s.d.): nos 339-387;
- Notes sur des affaires coloniales (1920-1958 et s.d.): nos 388-415;
- Documentation utilisée par Octave Louwers sur des problèmes de politique coloniale et sociale belge et étrangère (1900-1959): nos 416-441;
- Documents divers et supplément aux Papiers Louwers (<span style="font-size:small"> Les documents constituant le supplément aux Papiers Louwers ont été placés à la suite de ceux-ci. Ils ont été classés selon un schéma identique et portent les cotes des articles des Papiers Louwers où ils auraient pu être insérés. Nous avons donc intégré aux données concernant les différentes subdivisions et rubriques du fonds principal les informations qui concernent le supplément. )
</span>
: nos 442-460 (documents divers; cahiers de cours de Madame Louwers; publications d'Octave Louwers; supplément)</p>
<p><span style="font-style:italic">Instruments de recherche</span>: 1. Révérend Père ROEYKENS, Inventaire des Papiers laissés par M. Octave Louwers (dactylographié, Bruxelles, 1961, et version renumérotée, 1974); 2. Supplément à l'inventaire des Papiers Octave Louwers [Bruxelles, 1977].
Fonds généalogique Thisquen: En 1977, Monsieur Jean Thisquen a déposé aux Archives de l'État à Liège ce fonds constitué de papiers d'ordre familial et de notes généalogiques. Les papiers personnels d'Octave Louwers et de son épouse, constituant initialement les nos 2-27 des Papiers Octave Louwers déposés aux AGR, sont venus rejoindre le Fonds généalogique Thisquen en 1984. Ces papiers comprennent des pièces relatives à la biographie d'Octave Louwers (notices biographiques, mémoires manuscrits d'Octave Louwers, carrière, nominations, distinctions honorifiques, décès), des documents concernant sa jeunesse et ses études secondaires et universitaires ainsi que de la correspondance échangée par Octave Louwers et son épouse et des membres de sa famille. Le Fonds généalogique Thisquen (2,70 m courants) est inconsultable (Instrument de recherche: aucun).
<span style="font-style:italic">Publications</span>: Outre un recueil des <span style="font-style:italic">Lois en vigueur dans l'État indépendant du Congo</span> (Bruxelles, 1905, et supplément, 1907), adapté et complété ultérieurement pour devenir les célèbres <span style="font-style:italic">Codes et lois du Congo belge</span> (également appelés les <span style="font-style:italic">Codes Louwers</span>, première édition, Bruxelles, 1914), Octave Louwers est l'auteur de plusieurs dizaines d'ouvrages, d'articles, de rapports et de notices se rapportant au Congo (droit, population, économie, finances, questions sociales), aux questions africaines et à la politique coloniale de la Belgique. Une bibliographie de ses travaux a été publiée dans le <span style="font-style:italic">Bulletin des séances de l'Académie royale des Sciences d'Outre-Mer</span>, nouvelle série, t. VI, 1960, aux p. 249-253. (Voir dans le fonds, sous les nos 270-338 et 444-457: publications d'Octave Louwers, textes de discours et de conférences, extraits de presse, notes et correspondance y relatifs).
<span style="font-style:italic">Orientation bibliographique</span>: WILLEQUET J., art. <span style="font-style:italic">Octave Louwers</span>, dans <span style="font-style:italic">B.N.</span>, t. XL, 1977-1978, col. 624-626.
URL fixe : https://search.arch.be/eac/eac-BE-A0500_007634_FRE