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De archiefbewaarplaatsen
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Soort archiefvormer : Bedrijf/Instelling
Rubriek : Handel, diensten en vervoer
Bron : Bedrijfsarchieven / Archives d'entreprises
Periode : 1898-
La <span style="font-style:italic">Société Financière de Transports et d'Entreprises Industrielles</span> (<span style="font-style:italic">Sofina</span>), société de droit belge a été créée le 21 février 1898 par des actionnaires allemands de l<span style="font-style:italic">Union Elektrizitäts Gesellschaft</span> de Berlin (<span style="font-style:italic">UEG</span>) (62 % du capital), de la <span style="font-style:italic">Disconto Gesellschaft</span> et de la <span style="font-style:italic">Dresdner Bank</span> alliés à des banquiers belges (36 % du capital) pour l'exploitation des brevets <span style="font-style:italic">Thomson-Houston</span> dans le domaine de la traction électrique.
Dès 1899, <span style="font-style:italic">UEG</span> augmenta son emprise sur la <span style="font-style:italic">Sofina</span> à l'occasion d'une augmentation de capital. Celle-ci devint dès lors une société écran pour les opérations financières et industrielles de l'<span style="font-style:italic">UEG </span>à l'étranger. Facilement contrôlable, elle était destinée à prendre des participations d'appoint dans les différentes sociétés <span style="font-style:italic">Thomson-Houston</span> du bassin méditerranéen. Jusqu'en 1904, elle resta une société à portefeuille possédant des participations quasi exclusivement dans le secteur des tramways
L'accession en 1905 de Dannie Heineman, à l'époque directeur de la société <span style="font-style:italic">Matériels et Installations électriques G. Boty </span>(ultérieurement<span style="font-style:italic"> Union Électrique</span>), à la présidence du holding modifia profondément la politique de celui-ci. Sous la conduite de son nouveau président, la société intervint dans la gestion des entreprises dans lesquelles elle détenait des participations.
La première guerre mondiale et les mois qui suivirent l'Armistice furent une période troublée pour la direction de la <span style="font-style:italic">Sofina</span>. A la veille du conflit, le Conseil d'administration comptait parmi ses quinze membres six ressortissants allemands. Les relations commerciales étroites que la <span style="font-style:italic">Sofina</span> entretenait avec des sociétés allemandes devinrent, à l'issue du conflit, suspectes aux yeux de certains acteurs économiques belges qui espéraient par ailleurs s'en emparer ainsi à bon compte. Bien que Danie Heineman fût l'un des principaux initiateurs du Comité National de Secours et d'Alimentation dont les premières réunions se sont tenues dans les locaux de la <span style="font-style:italic">Sofina</span>, ses concurrents lui intentèrent un procès qui se solda par un non-lieu. Il n'en fut pas moins écarté de la présidence en 1918 au profit de Maurice Despret, par ailleurs président de la <span style="font-style:italic">Banque de Bruxelles</span> qui fut l'un des principaux actionnaires de la <span style="font-style:italic">Sofina</span> jusqu'en 1929.
Cependant, celui-ci accorda un soutien sans faille à Dannie Heineman qui négocia la reprise des titres « allemands » de la société par le groupe anglais <span style="font-style:italic">Vickers</span>. En qualité d'administrateur-délégué, il assura, dès 1919, la relance de l'expansion de la <span style="font-style:italic">Sofina</span> à l'étranger, en Allemagne d'abord puis au cours des années 1920, en Espagne, en Amérique du Sud et aux U.S.A. En 1928, il procéda à une importante augmentation de capital en collaboration avec des groupes étrangers et des filiales de la <span style="font-style:italic">Sofina</span>. Dès 1938, il transféra aux Etats-Unis les avoirs et les liquidités du groupe qu'il dirigea depuis New York pendant la seconde guerre mondiale
En 1954, naquit un projet de fusion entre la <span style="font-style:italic">Sofina</span> et le holding électrique <span style="font-style:italic">Electrobel</span>. Le projet était appuyé par la <span style="font-style:italic">Société Générale</span> et la <span style="font-style:italic">Brufina</span> ainsi que par Dannie Heineman qui avait déjà tenté cette opération au début des années trente. Cependant, celle-ci n'aboutit pas faute d'accord entre les actionnaires. Le 20 décembre 1956 par contre, l'assemblée générale approuva la constitution d'une société nouvelle par fusion avec la <span style="font-style:italic">Société d'Entreprise générale de Travaux</span> (<span style="font-style:italic">Engetra</span>), dont la <span style="font-style:italic">Sofina</span> était actionnaire aux côtés de la <span style="font-style:italic">Mutuelle Solvay</span>, la <span style="font-style:italic">Banque liégeoise</span> et du <span style="font-style:italic">Crédit liégeois</span>. La nouvelle société reprenant tout l'actif et le passif des deux sociétés constituantes fut fondée le 28 décembre 1956 et jouissait d'un capital de 5 milliards de francs
Le 17 novembre 1964, le groupe <span style="font-style:italic">Lambert</span> qui siégeait au conseil d'administration et au comité permanent lança une brusque O.P.A. qui fut contrée par la <span style="font-style:italic">Société Générale</span>. Celle-ci devint actionnaire principal de la <span style="font-style:italic">Sofina</span> avec une participation de 24 % aux côtés du groupe Boël<span style="font-style:italic"> </span>détenant 8 % du capital. Durant les vingt-quatre années suivantes, la politique d'investissements de la <span style="font-style:italic">Sofina</span> s'inscrivit dans la stratégie d'ensemble de la <span style="font-style:italic">Société Générale</span>. Ainsi, en 1970, son bureau d'études fusionna avec celui du holding <span style="font-style:italic">Traction et Électricité</span>.
Cependant, une clause garantissait son indépendance en cas de modification de l'actionnariat. Dès lors en juin 1988, au terme de l'O.P.A. lancée par l'industriel italien, Carlo De Benedetti sur la <span style="font-style:italic">Société Générale de Belgique</span>, l<span style="font-style:italic">Union financière Boël</span> racheta la participation que celle-ci détenait au sein de la <span style="font-style:italic">Sofina</span>
<span style="font-style:italic">Objet social </span>: Acquérir, mettre en valeur, apporter, céder, négocier, par voie démission ou autrement, pour son compte ou pour compte de tiers, toutes valeurs, actions, parts ou obligations de toute espèce, prendre des participations ou des intérêts, sous quelque forme que ce soit dans toutes sociétés belges ou étrangères, existantes ou à créer spécialement dans des sociétés ayant pour objet la recherche de toutes sources dénergie, les travaux de prospection, la construction, la fabrication et lutilisation de tous les moyens de produire de lénergie, de la transporter, de la mettre en uvre, son exploitation, l'exploitation de tous moyens de transport, la production, la fabrication, et la mise en ouvre de la construction et la vente dimmeubles.
Solliciter, acquérir, céder, négocier, affermer, et exploiter toutes concessions, tous brevets et licences
Créer, gérer, exploiter pour son compte ou pour compte de tiers toutes entreprises qui se rattachent à la recherche, à la production et à lutilisation de lénergie, à lindustrie chimique, et à celle des matières premières et des matériaux de construction
<span style="font-style:italic">Description des fonds
</span>- Fonds provenant du bureau détudes de la Sofina : 60 mètres courants darchives couvrant la période de 1881 à 1988
Pièces concernant la fondation et les statuts (1898-1980) ; documents concernant les conventions (1889-1970) ; rapports annuels (1898-1987) ; pièces concernant la direction (1929-1986) ; pièces relatives au secrétariat administratif (1919-1988) ; archives du bureau détudes (1930-1970) ; documents comptables (1945-1978) ; pièces concernant la gestion financière et les participations (1908-1985) ; pièces concernant le personnel (1911-1972) ; correspondance (1929-1957) ; documentation (1900-1980) ; archives des sociétés filiales (1899-1978) ; archives du groupe Engetra (1881-1961) ; archives des filiales dEngetra (1888-1960) ; archives du consortium dElectrobel (1929-1979)
- Fonds provenant du siège social : 60 mètres courants d'archives couvrant la période de 1903 à1960
Pièces concernant la fondation et les statuts (1903-1960) ; procès-verbaux (1903-1960) ; pièces concernant le domaine (1937-1960) ; rapports annuels ; documents comptables (1905-1960)
ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE :
BRION R. et MOREAU J.-L., <span style="font-style:italic">Tractebel, 1895-1995. Les métamorphoses d'un groupe industriel</span>, Fonds Mercator, Liège - Anvers, 1995, pp. 35 et ss
DE BOECK A., « La Sofina (Société de Transports et dEntreprises Industrielles) 1898-1914 », dans <span style="font-style:italic">Présences belges dans le monde à laube du XXème siècle</span>, Édition Académia, Louvain la Neuve, Bruxelles, 1989, pp. 21-40
VAN LANGENHOVE F., « Dannie Heineman. La vocation internationale dun grand ingénieur au siècle de lélectricité », dans <span style="font-style:italic">Bulletin de la Classe des Lettres de lAcadémie Royale de Belgique</span>, Bruxelles, t. LXIII, 1977, 56 p.<span style="font-style:italic">
</span>{VAN UYTVANCK B.}, <span style="font-style:italic">Sofina. 100 ans, 1898-1998</span>, Sofina, 1998
Vaste URL : https://search.arch.be/eac/eac-BE-A0500_012128_FRE