DUT: Lion Belge

• Bruxelles

La société anonyme <span style="font-style:italic">Lion Belge</span> fut fondée à Gand, le 16 janvier 1899, à l’initiative de quelques notables, juristes et financiers. La nouvelle société, établie Vieux Marché aux Grains à Bruxelles jouissait d'un capital d'un million réparti en 10.000 actions de 100 francs. Son principal fondateur fut Fernand de Lannoy, directeur d'assurances à Bruxelles. Celui-ci apportait à la compagnie non seulement son expérience dans l'organisation d'une société d'assurances contre les accidents du travail mais également ses relations et sa garantie pour la constitution du portefeuille. En contrepartie de cet appui, il devint propriétaire de 2.500 actions ainsi que de 200 parts de fondateur, devenant ainsi le principal actionnaire de la société.

En 1905, le siège social fut transféré au numéro 53 du boulevard Anspach, à Bruxelles. Pendant les premières années, les dirigeants de <span style="font-style:italic">Lion Belge </span>privilégièrent la commercialisation des assurances-vie et des assurances-accident. Plusieurs années s'écoulèrent avant que la Compagnie n'obtînt l’agrément pour pratiquer les branches incendie ou responsabilité civile.

Pendant les vingt premières années, son développement fut ralenti par les hésitations de ses dirigeants quant au choix des branches à pratiquer et par des problèmes de gestion et de rentabilité. La première guerre mondiale faillit mettre un terme à son existence mais dès 1920, elle déménagea son siège dans un immeuble situé 183 boulevard Maurice Lemonnier à Bruxelles. Trois ans plus tard, elle acquit l’agrément pour la branche accidents du travail et entama une lente mais constante croissance.

Ainsi, le 4 septembre 1929, les dirigeants de la compagnie procédèrent à une importante augmentation de capital qui en permit l’accès aux petits porteurs. De même en 1948, elle établit son siège social dans un immeuble de prestige de style Art Nouveau, construit par Victor Horta et acquis en 1946.

Jusque dans les années soixante, la société avait commercialisé ses produits sur base d'un réseau d'agents exclusifs liés par un contrat et supervisés par une équipe d'inspecteurs régionaux et d'agents principaux. Depuis 1980, ce réseau est repris par des courtiers. Aujourd'hui, la compagnie a toujours un actionnariat essentiellement privé et s'adresse aux particuliers, aux indépendants et aux P.M.E

<span style="font-style:italic">Description des fonds </span>De 1 à 10 mètres courants d'archives couvrant la période de 1899 à nos jours
Pièces concernant la fondation (1899-ss.) ; correspondance (1899-ss.) ; procès-verbaux (1930-ss.) ; pièces concernant la direction (1899-ss.) ; pièces concernant le personnel (1899-ss.) ; pièces concernant le domaine (1899-ss.) ; rapports annuels (1899-ss.) ; documents comptables (1899-ss.) ; archives familiales (1899-ss.) ; archives multimédia : photos, affiches, plaques d’émail, médaillons en bronze des fondateurs (1899-ss.) ; objets historiques : statues, objets publicitaires, anciennes polices d'assurance, anciens tarifs

ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE : Annexes au<span style="font-style:italic"> Moniteur belge</span>, 2-3 février 1899 (n° 467) et 25 septembre 1929 (n° 14.641)
Dossiers n° 2.030, du Registre de Commerce de Bruxelles
Documentation, Lion Belge

• Madeleine Jacquemin, Caroline Six, Chantal Vancoppenolle , 2001