---------------------------
http://www.arch.be
De archiefbewaarplaatsen
Beschikbaar in de talen: nl | fr | EAC-CPF XML
Soort archiefvormer : Bedrijf/Instelling
Rubriek : Particuliere personen
Bron : Archives de particuliers / Archieven van particulieren
Periode : 1873-1966
En 1890, Georges Theunis s'inscrivit à l'École militaire, marchant ainsi sur les traces de son père, le lieutenant général Émile Theunis. Il entreprit ensuite des études d'ingénieur en électricité à l'Université de l'État de Liège (1897). Remarqué dès cette époque par l'industriel et financier Édouard Empain, il quitta l'armée pour se mettre au service de celui-ci, en 1898. Les talents d'homme d'affaires dont il fit preuve lui valurent d'être nommé, dès 1902, fondé de pouvoir de la Banque Empain. Au cours des années ultérieures, il développa également des activités dans d'autres secteurs. Devenu un financier influent, Theunis, durant la première guerre mondiale, fut envoyé successivement à Paris, pour y collaborer à la mise sur pied de l'approvisionnement de l'armée belge, et à Londres, où il dirigea la commission belge du Ravitaillement, responsable de la production et du transport des fournitures nécessaires aux troupes. Tout en asseyant sa réputation, ces responsabilités lui permirent d'étendre ses relations à de nouveaux horizons. À l'occasion des négociations de paix à Versailles, Theunis fut consulté par le gouvernement belge; c'est lui, notamment, qui recommanda de libeller en francs-or la priorité reconnue à la Belgique sur les indemnités dues par l'Allemagne. Peu après, il prit la tête de la délégation belge à la Commission des réparations des dommages de guerre (août 1919). Entouré de collaborateurs de valeur, tels Maurice Frère (voir notice) ou Camille Gutt, il fut l'inspirateur et le maître d'uvre de la politique belge des réparations. Le prestige dont il bénéficiait amena Henry Carton de Wiart (voir notice) à le nommer ministre des Finances, en novembre 1920. Un an plus tard, Georges Theunis reçut lui-même le poste de Premier ministre dans un gouvernement catholique-libéral, tout en conservant le portefeuille des Finances (décembre 1921). Accordant la priorité à la restauration des finances publiques et aux réparations, son ministère eut néanmoins à faire face à plusieurs questions politiques d'envergure (néerlandisation de l'Université de Gand, durée du service militaire, traité de commerce franco-belge). Le succès socialiste aux élections législatives anticipées d'avril 1925 entraîna le retrait du gouvernement Theunis et la formation d'un cabinet socialiste-catholique dirigé par Prosper Poullet (voir notice) et Émile Vandervelde. L'ancien Premier ministre, qui avait été désigné sénateur coopté, quitta le Parlement à la fin de 1926 pour se consacrer essentiellement aux affaires. Nommé en 1928 directeur à la Société générale, il devint administrateur ou président de multiples filiales de celle-ci. Par ailleurs, il présida également des sociétés telles les Ateliers de constructions électriques de Charleroi (ACEC, 1926-1934), la Compagnie générale de chemins de fer et tramways de Chine ou la Société d'électricité du pays de Liège. Pendant cette période, il assuma en outre la présidence de divers comités, ainsi que celle de l'Association belge des patrons et ingénieurs catholiques. En 1932, la démission du gouvernement de Jules Renkin (voir notice) marqua l'amorce du retour politique de Theunis, qui occupa brièvement les fonctions de ministre de la Défense nationale dans le cabinet constitué par Charles de Broqueville (octobre-décembre 1932, voir notice). En novembre 1934, dans un contexte dominé par la crise économique et financière, Georges Theunis redevint Premier ministre. Cependant, l'échec de la politique déflationniste défendue par son gouvernement - dans lequel siégeaient plusieurs "techniciens" ("gouvernement des banquiers", voir notice sur Émile Francqui) -précipita la chute de celui-ci dès mars 1935. En 1939, Theunis fut nommé ambassadeur extraordinaire aux États-Unis. Il accéda aussi, en 1942, au poste de gouverneur de la Banque nationale de Belgique en exil. Revenu en Belgique après la fin des hostilités, il se détourna de la politique pour se consacrer aux affaires ainsi qu'au mécénat. Il avait été nommé ministre d'État en 1925.
(Montegnée [Saint-Nicolas], le 28 février 1873 - Bruxelles, le 4 janvier 1966).
Archives Georges Theunis.</p>
<p>1914-1965. - 40 m.</p>
<p><span style="font-style:italic">Acquisition</span>: Ces archives ont été données aux AGR, à l'occasion de deux versements effectués par les héritiers de Georges Theunis, respectivement en 1973 et en 1974.</p>
<p><span style="font-style:italic">Consultabilité</span>: La consultation des Archives Georges Theunis est subordonnée à une autorisation écrite préalable. Adresser la demande à l'Archiviste général du Royaume. Soulignons que toute reprographie est interdite.</p>
<p><span style="font-style:italic">Contenu du fonds</span>: Ce fonds réunit des archives très variées - dossiers, correspondance, notes, rapports, discours, extraits de journaux, livres, brochures et documentation,
. - qui se rapportent aux activités publiques exercées par Georges Theunis et dans une mesure moindre, à ses activités d'homme d'affaires.
Ce sont surtout la période de la première guerre mondiale, la question des réparations des dommages de guerre (en ce compris l'occupation de la Ruhr), les différentes fonctions ministérielles de Georges Theunis et la période de la seconde guerre mondiale qui sont représentées dans cet ensemble considérable. Étant donné que celui-ci n'a pas encore fait l'objet d'un inventoriage définitif, il n'est possible que d'en signaler sommairement quelques-unes des principales subdivisions, soit:
Généralités et diverses fonctions occupées par Georges Theunis: 50 portefeuilles. - Première guerre mondiale (1914-1919): 16 portefeuilles et 49 registres de copie-lettres. - Traités de paix et question des réparations (1919-1925): environ 120 portefeuilles. - Cabinet du Premier ministre (1921-1925): 15 portefeuilles, 6 registres de procès-verbaux des séances du Conseil des ministres (1918-1925) <span style="font-size:small">( Ces procès-verbaux concernent donc aussi les séances du Conseil des ministres sous les gouvernements de Léon Delacroix (1918-1920) et d'Henry Carton de Wiart (1920-1921). Voir également une série de procès-verbaux pour la même période dans les Papiers Henri Velge, nos 373-382 (voir notice VELGE, Henri).)</span>
et 4 volumes reliés de discours parlementaires de Georges Theunis. - Période 1925-1931: 11 portefeuilles. - Cabinet du ministre de la Défense nationale (1932): 2 portefeuilles. - Période 1932-1934: 1 portefeuille. - Cabinet du Premier ministre (1934-1935): 8 portefeuilles. - Période 1935-1937: 4 portefeuilles. - Dossiers dits "New-York" (1939-1944): 40 portefeuilles. - Ravitaillement de la Belgique (1940-1945): 2 portefeuilles. -Belgian War Relief (1944-1958): 4 portefeuilles. - Banque nationale (1918-1961): 3 portefeuilles. - Varia: 12 portefeuilles. - Livres et brochures ayant appartenu à Georges Theunis: 11 portefeuilles. - Georges Theunis, homme d'affaires: 15 portefeuilles. - Journaux et imprimés: environ 20 portefeuilles. Soulignons par ailleurs qu'une partie de la correspondance de Georges Theunis a été distinguée du reste des dossiers. C'est le cas des lettres qu'il a échangées avec son ami Camille Gutt (1940-1965, 25 classeurs + 1 farde) contenant les lettres de Gutt à Theunis et des copies de lettres de ce dernier à Gutt), de sa correspondance d'ordre personnel pour la période 1919-1920 (2 portefeuilles), ainsi que des lettres adressées à Theunis par les Rois Albert Ier (1920-1925) et Léopold III (1935) (1 portefeuille).
En dernier lieu, mentionnons la présence dans ce fonds d'un épais portefeuille de photographies.</p>
<p><span style="font-style:italic">Instruments de recherche</span>: On ne dispose pour ces archives que d'instruments partiels, à savoir un inventaire sur fiches pour la subdivision "Traités de paix et question des réparations", d'une part, et un relevé des dossiers relatifs aux activités de Theunis comme ambassadeur extraordinaire aux États-Unis (dossiers dits "New-York"), d'autre part.
<span style="font-style:italic">Publications</span>: Georges Theunis a notamment publié <span style="font-style:italic">La Belgique devant les problèmes internationaux</span> (dans <span style="font-style:italic">Le Flambeau</span>, septembre 1931, p. 129-140), <span style="font-style:italic">La conception professionnelle des patrons catholiques</span> (Bruxelles, s.d.), et <span style="font-style:italic">A tribute to the America. The U.S.A. at war as seen through Belgian eyes</span> (New-York, 1945).
<span style="font-style:italic">Orientation bibliographique</span>: VAN MOLLE P., <span style="font-style:italic">Le Parlement belge</span>, p. 315. - LERMYTE J.-M., art. <span style="font-style:italic">Georges Theunis</span>, dans <span style="font-style:italic">E.V.B.</span>, t. II, p. 1657-1658. - KURGAN G., JAUMAIN S. et MONTENS V., <span style="font-style:italic">Dictionnaire des patrons en Belgique</span>, p. 574-576. - DEPOORTERE R., art. <span style="font-style:italic">Georges Theunis</span>, dans <span style="font-style:italic">N.B.N.</span> .<span style="font-size:small"> ( À paraître, à la date de clôture de la présente notice.)</span>
Vaste URL : https://search.arch.be/eac/eac-BE-A0500_007603_FRE