Le Jeune, Jules

Jules Le Jeune effectua ses études supérieures à l'ULB où il conquit en 1851 le diplôme de docteur en droit. Ayant soutenu une thèse d'agrégation (1857), il fut chargé, en 1860, de la suppléance du cours d'économie politique à l'ULB, avant d'y être nommé professeur extraordinaire (1864) puis professeur ordinaire (1878). Inscrit au barreau de Bruxelles, il s'affirma parallèlement comme un avocat au talent exceptionnel. Avocat du Département des Finances (1859) et de celui des Travaux publics (1860), Jules Le Jeune fut ensuite avocat à la Cour de cassation (1860-1911). De 1887 à 1894, il occupa le poste de ministre extra-parlementaire de la Justice dans le gouvernement dirigé par Auguste Beernaert. Dans ces fonctions, il s'intéressa à tous les aspects de la lutte contre la criminalité et la récidive, posant les jalons d'une œuvre législative audacieuse et imposante, inspirée par les théories du professeur Adolphe Prins, et dont les clés de voûte furent la loi du 31 mai 1888 établissant la libération conditionnelle et les condamnations conditionnelles dans le système pénal ("loi Le Jeune") et la loi du 27 novembre 1891 sur la répression du vagabondage et de la mendicité. Après sa sortie de charge, Jules Le Jeune fut élu sénateur provincial du Brabant (1894-1900). Il avait été nommé ministre d'État en 1894.

Papiers Jules Le Jeune, dans <span style="font-style:italic">Collection des microfilms AGR</span>, nos 2963-2979 (<span style="font-size:small"> Les documents originaux, non-communicables, sont conservés aux AGR (métrage linéaire: 2,90 m).- </span></p>

<p> 1622-1936. - 17 mfms. - 173 nos. </p>

<p> <span style="font-style:italic">Acquisition</span>: Ces archives ont été déposées aux AGR par Madame Le Febve de Vivy, en 1962. Plusieurs suppléments effectués entre 1962 et 1965 sont venus les compléter. </p>

<p> <span style="font-style:italic">Littérature</span>: VAN DERVEEGHDE D., <span style="font-style:italic">Inventaire des papiers de Jules Le Jeune (1828-1911)</span>, Bruxelles, 1963, p. 2-3. - HAAG H., <span style="font-style:italic">Les archives personnelles des anciens ministres belges</span>, p. 23. - LIAGRE L. et BAERTEN J., <span style="font-style:italic">Guide des sources de l'histoire de l'Amérique latine</span>, p. 21. </p>

<p> <span style="font-style:italic">Consultabilité</span>: Hormis le no 165 (inconsultable), la consultation des Papiers Jules Le Jeune est libre. </p>

<p> <span style="font-style:italic">Contenu du fonds</span>: Bien que l'on puisse y déplorer un certain nombre de lacunes, ces archives embrassent la plupart des activités déployées par Jules Le Jeune comme avocat, professeur d'université et homme politique. Parmi les papiers relatifs à ses fonctions ministérielles, nous relèverons par exemple des lettres du Roi Léopold II (no 74), des documents se rapportant à la loi du 31 mai 1888 (no 80), quelques dossiers (no 87: dossier sur l'emprisonnement des enfants; no 93: dossier sur la mort du prince Baudouin de Belgique), une correspondance concernant le legs par Léopold II de l'État indépendant du Congo à la Belgique (no 94), ou encore des portraits et croquis biographiques de Jules Le Jeune (no 105). Les autres subdivisions du fonds ne s'avèrent certes pas moins intéressantes. C'est ainsi que nous pouvons épingler, dans la subdivision intitulée "activités de Jules Le Jeune avant son entrée au ministère de la Justice", la présence de pièces relatives aux questions coloniales (no 58: lettres à propos d'une convention avec la République de Costa-Rica; no 65: projet d'un contrat de prêt à l'État espagnol, qui donnerait en nantissement ses droits sur les Philippines), de documents concernant la transformation de plusieurs quartiers d'Ixelles (no 62), de plaidoiries de l'avocat Edmond Picard (no 66) ou de lettres des avocats Paul Janson et Edmond Picard (no 69). En ce qui concerne la période postérieure à la sortie de charge ministérielle de Jules Le Jeune et les documents classés parmi les "divers", on remarquera entre autres un dossier relatif à l'élection de Le Jeune comme sénateur provincial (no 110), un projet de création d'un conseil d'État (no 131), un dossier relatif à la succession de la Reine Marie-Henriette, épouse de Léopold II (no 141), mais aussi des dessins et caricatures (no 164), des actes originaux relatifs à des droits d'usage à Chimay (1622-1625, nos 166-168) et des procès-verbaux des travaux du Suprême Conseil du 33e degré du rite écossais à l'Orient de Paris (1818-1820, no 170). Il nous faut d'autre part signaler l'existence dans ce fonds des papiers du diplomate Jules Le Jeune de Münsbach, fils de Jules Le Jeune (nos 8-38: correspondance familiale, carrière, activités mondaines, activités artistiques et littéraires, extraits de presse, etc.) (<span style="font-size:small"> Parmi ces papiers se trouvent également des extraits de presse et de la correspondance relatifs au décès de Jules Le Jeune (no 37), et des articles de journaux publiés à l'occasion du centenaire de la naissance de ce dernier (no 38).) </span>

ainsi que de quelques lettres de Jules Le Jeune et de son épouse au juge G. Antheunis, classées en annexe du fonds (no 173) (<span style="font-size:small"> Ces documents ont été envoyés à Jules Le Jeune par Madame Ledoux, épouse de G. Antheunis, au cours de son action en divorce. Voir dans le fonds sous le no 161, 1 farde "divorce Ledoux-Antheunis" (1908-1909).) </span>

Réunissant plusieurs dizaines de volumes, la bibliothèque de Jules Le Jeune a également été versée aux AGR, où elle est conservée indépendamment des archives. Elle contient notamment des ouvrages de Jules Le Jeune, des ouvrages dédicacés à celui-ci, des documents parlementaires relatifs à la loi du 31 mai 1888 établissant la libération conditionnelle, des traités de droit ainsi que nombre d'œuvres d'Edmond Picard ou relatives à ce dernier (<span style="font-size:small"> Avocat, écrivain, dramaturge et homme politique socialiste, Edmond Picard (1836-1924) avait effectué son stage d'avocat chez Jules Le Jeune, dont il demeura un ami proche par la suite.) </span></p>



<p> <span style="font-style:italic">Principales subdivisions et rubriques</span> - Famille Le Jeune et vie familiale de Jules Le Jeune (18e siècle-1936 et s.d.): nos 1-38 (documents généalogiques; dossiers relatifs à divers membres de la famille Le Jeune; vie familiale de Jules Le Jeune; portraits; papiers de Jules Le Jeune de Münsbach); - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - préparation (1828-1811 et s.d.): nos 39-44 (état-civil; enfance et jeunesse; études supérieures); - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - carrière professionnelle (1856-1910 et s.d.): nos 45-55 (carrière d'avocat; carrière de professeur à l'ULB;
.); - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - activités avant son entrée au ministère de la Justice (1840-1910 et s.d.): nos 56-70 (diverses questions); - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - ministre de la Justice (1887-1907 et s.d.): nos 71-105; - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - ministre d'État (1894-1910 et s.d.): nos 106-163); - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - divers (1622-1904 et s.d.): nos 164-172; - Papiers relatifs à Jules Le Jeune - annexe (1895-1904): no 173 (lettres de Jules Le Jeune et de son épouse au juge Antheunis; photographie de ce dernier). </p>

<p> <span style="font-style:italic">Instrument de recherche</span>: VAN DERVEEGHDE D., <span style="font-style:italic">Inventaire des papiers de Jules Le Jeune (1828-1911)</span>, Bruxelles, 1963 = AGR I 147 (avec liste de concordance).

<span style="font-style:italic">Publications</span>: Jules Le Jeune est notamment l'auteur d'une <span style="font-style:italic">Histoire des institutions judiciaires en Belgique. Mémoire couronné par l'Académie royale de Belgique</span> (Bruxelles, 1847), ainsi que d'une <span style="font-style:italic">Étude sur la Constitution belge. Du droit des tribunaux de vérifier la légalité des actes administratifs. Interprétation des articles 92, 93, 107 de la Constitution</span> (Bruxelles, 1857).

<span style="font-style:italic">Orientation bibliographique</span>: DUPRÉEL J., art. <span style="font-style:italic">Jules Le Jeune</span>, dans <span style="font-style:italic">B.N.</span>, t. XXXIII, 1965-1966, col. 438-441. - VAN MOLLE P., <span style="font-style:italic">Le Parlement belge</span>, p. 219. - LERMYTE J.-M., art. <span style="font-style:italic">Jules Le Jeune</span>, dans <span style="font-style:italic">E.V.B.</span>, t. I, p. 718. - DE PAEPE J.-L. et RAINDORF-GÉRARD Ch., <span style="font-style:italic">Le Parlement belge</span>, p. 390-391.

• Marc D'HOORE , 1998