Hôtel Métropole S.A.

• Bruxelles

Alors qu'il était locataire du café Métropole depuis 1889 et peu après son propriétaire, le brasseur Prosper Wielemans-Ceuppens acheta en 1891 l'immeuble de la <span style="font-style:italic">CGER</span>, voisin du café qu'il exploitait, pour y créer l'hôtel Métropole. En vertu de l'accord existant avec le conseil d'administration de la caisse d'épargne, qui laissait à celui-ci tout le temps nécessaire pour quitter son ancien bâtiment, le nouveau propriétaire n'eut accès aux locaux qu'en 1893.

Celui-ci procéda au démantèlement de la façade qui vint orner celle de la <span style="font-style:italic">Brasserie Wielemans-Ceuppens</span> à Forest et réalisa les aménagements nécessaires. Ce n'est dès lors qu'en 1895, que fut inauguré le nouveau palace, concurrent direct de l'hôtel Continental tout proche. L'hôtel Métropole fut décoré par l'architecte Alban Chambon qui avait déjà procédé à la décoration du café dont la famille Wielemans-Ceuppens était également propriétaire. Le 31 décembre 1898, Prosper et Édouard Wielemans constituèrent la société en nom collectif <span style="font-style:italic">Wielemans-Ceuppens</span> destinée à gérer à la fois la brasserie et l’hôtel-café Métropole
Le nouvel hôtel devint rapidement le siège d'évènements prestigieux à Bruxelles. C'est ainsi qu'il accueillit en 1911 le premier conseil de physique Solvay qui réunit, autour de l'éminent industriel, les plus hautes personnalités scientifiques du temps. Le 16 mai 1922, Prosper et Édouard Wielemans constituèrent une société anonyme sous la dénomination <span style="font-style:italic">Hôtel Métropole</span> destinée à reprendre la branche hôtellerie et restauration. En 1925, ses propriétaires procédèrent aux premiers agrandissements par le rachat de l'immeuble voisin qui leur permit d'augmenter le nombre de chambres disponibles. Ceux-ci furent poursuivis en 1932 lors de la construction du cinéma Métropole selon les plans de l'architecte Adrien Blomme, qui avait déjà procédé à la modernisation de la <span style="font-style:italic">Brasserie Wielemans-Ceuppens</span>. Au cours de ces travaux, l'hôtel s'enrichit de deux étages de chambres, organisées autour d'un patio et de terrasses. Si pendant la seconde guerre mondiale l'hôtel fut réquisitionné, les années qui suivirent furent particulièrement fastes, l'hôtel étant très recherché par les vedettes du temps. Par la suite il connut une période de récession mais depuis 1976 et la fin des travaux du métro, il est à nouveau en période d'essor. La société est toujours administrée par les descendants et apparentés de la famille fondatrice

<span style="font-style:italic">Description du fonds </span>Moins d'un mètre courant d'archives couvrant la période de 1891 à nos jours
Pièces concernant la fondation et les statuts (1895-ss.) ; correspondance ; pièces concernant le domaine (ca 1891-ss.) ; archives multimédia ; objets historiques : vaisselle et petits objets, mobilier

ORIENTATION BIBLIOGRAPHIQUE : Annexes au<span style="font-style:italic"> Moniteur belge</span>, 1899 (n° 268 et 269) et 16 mai 1922 (n° 6.606).<span style="font-style:italic"> </span>Dossiers n° 963, du Registre de Commerce de Bruxelles
<span style="font-style:italic">Hôtel Métropole 1895-1995</span>, Bruxelles, 1996, pp. 6-10

• Madeleine Jacquemin, Caroline Six, Chantal Vancoppenolle , 2001